なぜ大学は、在学中の留学を推奨するのでしょうか。一つには、皆さんが入学前に身につけた外国語運用能力やコミュニケーション・スキルといった能力を素地として、入学後に問題解決能力や主体的な行動力を培いながら、異文化適応力を獲得していくという大学側の期待があり、海外留学はこうした能力の獲得に効果的であるといわれているからです。

同じプログラムなら、同じ能力を獲得できるのか

では、同じ学科や学部へ入学し、同じ教育課程を履修すると誰でも、同じような能力を獲得するのでしょうか。

次のようなケースはどうでしょうか。海外経験豊富な共働き家庭で育ち、自身も幼い頃から海外旅行へ行っている花子さんと、専業主婦（主夫）と片働き家庭の太郎くんが同じ学科へ入学、しかし別々の留学プログラムを履修した後に異文化適応力を測定したところ、花子さんのほうが太郎くんよりも高い異文化適応力をもっていることがわかったとします。

異文化適応力の獲得には、花子さんが履修した留学プログラムのほうがより効果的であるといえるでしょうか。もし太郎くんが花子さんと同じプログラムを履修していれば、彼も花子さんと同じ程度の異文化適応力を獲得することができたのでしょうか。

何が異文化適応力を獲得するカギか

問題はそれほど単純ではありません。花子さんと太郎くんそれぞれが入学前から備えていた能力、入学後の大学生活、進路計画など、様々な要素が留学プログラムの特性と複雑に絡み合って異文化適応力の獲得という結果に影響を及ぼしています。

私の現在の研究は、これらの要素を一つひとつ解きほぐしながら、どの要素がより強く異文化適応力の獲得へ影響を及ぼしているのかを見極め、より効果的な留学プログラムを開発するヒントを見つけることを目的としています。